Примечание редактора: Эта история является частью серии рассказов об известных выпускниках осени 2025 года.
Прослужив восемь лет радистом в Корпусе морской пехоты США, Аарон Экард захотел попробовать что-то новое и поступить в колледж. Поиск Центра ветеранов Пэта Тиллмана (PTVC) и Университета штата Аризона оказался идеальным совпадением.
Экард поступил в Колледж решений для здоровья в 2020 году и получил степень бакалавра в области спортивной науки и программирования в 2023 году. В прошлом году он поступил в аспирантуру и находится на пути к получению степени магистра в области силы и физической подготовки.
Во время учебы в АГУ Экард работал в PTVC руководителем группы по успеху студентов, одновременно работая над получением степени бакалавра и магистра. Находясь в PTVC, он и несколько других студентов-ветеранов также помогли создать FitVets, программу, предназначенную для привлечения студентов-ветеранов и действующих студентов к занятиям фитнесом в ASU.
«Когда я работал в Центре ветеранов Пэта Тиллмана, мы пришли к выводу, что фитнес — это важный аспект военного образа жизни, и когда люди уходят из армии, это важный аспект, который многие из них теряют», — сказал Экард. . «Итак, это проект, в рамках которого мы начали возвращать этот аспект образа жизни ветеранскому сообществу здесь, в АГУ».
Кроме того, в свободное время Экард работал волонтером в некоммерческой организации Merging Vets and Players, которая объединяет бывших спортсменов и ветеранов.
В приведенных ниже вопросах и ответах он рассказывает больше о своем академическом пути, планах на будущее и советах, которые он дает другим студентам.
Примечание. Ответы были слегка отредактированы для обеспечения длины и/или ясности.
Вопрос: Какой у вас был момент «ага», когда вы поняли, что хотите изучать ту область, в которой специализировались?
Отвечать: Меня всегда интересовали концепции силы и физической формы, с самого детства. Во время службы в армии для меня впервые состояние физической формы имело большое значение, поскольку оно влияло на то, насколько хорошо я могу выполнять свою работу. Чем больше я узнавал о силе и физической подготовке в армии, тем больше я этим интересовался. Когда я уходил из армии, я думал: «Хорошо, я могу сделать с этим больше, чем просто пытаться улучшить свои собственные результаты. Я могу помочь и другим людям улучшить свои результаты». Это стало моей целью после того, как я вышел. Речь шла не столько обо мне, сколько о других людях.
Вопрос: Почему вы выбрали АСУ?
А: Мои друзья-военные говорили мне, что ASU — хорошая школа и что в Аризоне весело. Школа, которую я собирался посещать дома в Пенсильвании, не очень помогла мне с зачислением. Я пытался начать получать льготы для ветеранов, но весь процесс был медленным, и я получил очень мало помощи.
Итак, из любопытства я обратился в Центр ветеранов Пэта Тиллмана при АГУ, потому что меня тоже приняли сюда. В течение двух дней PTVC помог мне подать все документы на льготы и зарегистрироваться на занятия. Они настолько упростили этот процесс, что я решил найти квартиру, собрать вещи и переехать сюда за десять дней до начала семестра.
Вопрос: Что вы узнали в АГУ – в классе или где-то еще – что удивило вас или изменило вашу точку зрения?
А: Будучи нетрадиционным студентом, я считал, что мне будет сложно найти свое место здесь, в АГУ. Я беспокоился, что приспособиться к своим сверстникам и наладить отношения с ними или приспособиться к обстановке в классе будет либо сложно, либо совершенно невозможно. Однако, когда я приехал в АГУ, мои опасения быстро исчезли, и моя точка зрения изменилась. Я быстро понял, что не имеет значения, какое у кого-либо образование или опыт: если все в классе идут одним и тем же путем и работают над достижением одних и тех же целей, тогда все находятся в равных условиях, независимо от их происхождения.
Вопрос: Какой профессор преподал вам самый важный урок в АГУ?
А: Честно говоря, мне сложно выбрать только одного, но Рэйчел Ларсон и Джо Марсит — два профессора, которые оба оказали на меня значительное влияние. С тех пор, как я поступил на бакалавриат в 2020 году, а теперь и в аспирантуру в 2024 году, мне посчастливилось учиться в классе и учиться у обоих с первого дня здесь, в АГУ.
Они преподали мне один урок, который я хочу обязательно применить на практике после окончания учебы: никогда не соглашаться на ответ «так всегда делалось». Обучение — это процесс, продолжающийся всю жизнь, и чтобы стать лучшим практиком, крайне важно продолжать искать новую информацию и учиться.
Вопрос: Какое место в кампусе вам больше всего понравилось: учиться, встречаться с друзьями или просто думать о жизни?
А: Моим любимым местом в кампусе определенно был Центр ветеранов Пэта Тиллмана. Будучи нетрадиционным студентом и студентом-ветераном, иногда может быть трудно познакомиться с новыми людьми и установить социальные связи в среде, где среднестатистическое население намного моложе или имеет совершенно другой жизненный опыт, чем вы. Центр служил центром, где я мог не только сидеть в тишине и покое и учиться, но и в любой день недели я мог сесть, выпить кофе, встретиться и пообщаться с другими студентами-ветеранами.
Вопрос: Какой лучший совет вы бы дали тем, кто еще учится в школе?
А: Иногда то, что не имеет смысла сейчас, обретает смысл позже. Так что, будь то школа, работа или повседневная жизнь, не отказывайтесь от чего-то только потому, что это сложно. Играйте в долгую игру, проявляйте настойчивость и доводите дело до конца, и вы обнаружите, что ваши усилия часто вознаграждаются так, как вы даже не ожидали.
Вопрос: Какие у вас планы после окончания учебы?
А: Мои текущие планы после окончания учебы — найти работу тренером по силовой и физической подготовке для любой группы населения, будь то тактическая, профессиональная, студенческая, старшая школа и т. д. — при условии, что это группа мотивированных людей, которые хотят много работать, реализовать свой потенциал и стать лучше.