Я работаю редактором и автором книг для детей и юношества более 20 лет. С 2010 года я преподаю художественную литературу для детей и юношества трудолюбивым и серьезным начинающим писателям.
Так что да, у меня дергается цепь, когда я читаю, что Кира Найтли написала и проиллюстрировала «современную классику» — детскую книжку с картинками под названием Я люблю тебя точно так жезапланированную к публикации в следующем году. И, конечно же, Джейми Оливер отказался от своей детской книги, принося извинения (вместе со своим издателем Penguin Random House UK) за то, что не дотянул до представления коренных народов. Они присоединяются к таким людям, как Мадонна, Меган Маркл, Джимми Барнс, Кит Ричардс и многим другим.
Детские авторы и иллюстраторы занимают узкоспециализированную издательскую нишу. Автор книжек с картинками Мем Фокс, написавшая 49 книжек с картинками для детей, написала свою последнюю книгу за три года. Сурикат хаосиллюстрировано Джуди Хорасек.
Книжки с картинками написаны для чтения вслух, и каждое слово необходимо тщательно выбирать по смыслу, ритму, читабельности и музыкальности.
Мой роман для среднего класса, Конечная сестрабыла написана для той же возрастной группы, что и книга Джейми Оливера. В нем рассказывается история семьи, которая унаследовала дом и переехала в Лондон. Потребовалось несколько набросков, чтобы найти правильный баланс между главными детьми и взрослыми персонажами.
В детской литературе детям приходится ошибаться и решать свои проблемы. Переезд в Лондон – дело взрослых, но то, как на это реагируют молодые персонажи моей книги и что они делают дальше, – это бьющееся сердце истории.
Быть детским писателем и научиться принимать такого рода решения по повествованию (так, чтобы читателям было легко), — это тщательное ремесло.
Утомленные тропы и ничего нового
Проблема большинства детских книг знаменитостей не в том, что они плохие, а в том, что они являются производными. Они не привносят ничего нового. Они воспроизводят старые представления о том, какими должны быть детские истории, обычно отражая устаревшие стереотипы из книг, которые они читали в детстве.
Знаменитые писатели, подписавшиеся ради своей торговой марки, не раздвигают мягко эстетические границы, как книжки с картинками Маргарет Уайлд, Шона Тана или Хайди Маккиннон.
Они не вовлекают читателей в захватывающие визуальные миры, как Лиза Кеннеди, Боб Грэм, Реми Лай или Джинни Бейкер. Они не заглядывают в сердца обычных современных детей с сочувствием и мудростью, как Нова Уитман или Ребекка Лим.
Я посетил бесчисленное количество средних и начальных школ, чтобы поговорить о писательстве. Многие дети не знали, что прочитали одну из моих книг, пока я не показал им обложку. Это потому, что большинству детей все равно, кто написал книгу; что запоминается, так это странное имя персонажа, его образ или общая атмосфера. (Просто посмотрите ветку r/whatsthatbook на Reddit.)
Почему же тогда издатели любят знаменитых детских авторов? Вся издательская индустрия основана на догадках – рассчитанных, но, по сути, догадках. По крайней мере, имя знаменитости — это измеримая точка данных — если не для детей, то для алгоритма, а также для родителей, бабушек и дедушек, покупающих книги.
Кто на самом деле пишет детские книги о знаменитостях?
По словам Джейми Оливера, его приключенческий сериал для среднего класса начался с сказок, которые он рассказывал на ночь своим детям. Чтобы следить за повествованием, он записал себя. Можно предположить (но не может знать), что эти записи были расшифрованы, отредактированы или переписаны.
Очень редко указывается соавтор. Билл Шапиро, журналист и бывший редактор журнала ЖИЗНЬ журнал, помог написать биографическую книжку с картинками Кита Ричардса, Гас и яХотя, как ни странно, Билл Шапиро тоже не детский писатель.
Если детские книги знаменитостей продаются под их именами, то не должны ли издатели быть более прозрачными в отношении того, кто пишет и редактирует эти книги? Это кажется особенно важным в свете генеративного искусственного интеллекта, где доверие можно легко подорвать.
Австралийские комики и детские издания
Стоит отметить, что большинство знаменитых детских авторов в Австралии — комики. Они писали всю свою карьеру. Они знают, как привлечь аудиторию или создать убедительного персонажа.
Книжка с картинками, как сказала мне моя коллега Дениз Чепмен, поэтесса и знаток детской литературы, — это одновременно страница и сцена. Детские книги – это зачастую еще и спектакль, событие, опыт чтения.
Граница между знаменитым писателем и разносторонне одаренным художником может быть размытой. Тристан Бэнкс, например, — коллективный и трудолюбивый автор, которого некоторые из нас, возможно, помнят как Тага из Дома и в гостях. Он делает энергичные книжные трейлеры, а также направляет задумчивую энергию Тага в такие книги, как отмеченная наградами книга Шрам-Таун.
Свинья Мопс и Плохие парни автор Аарон Блейби тоже был актером – он был главным персонажем в одном из моих любимых телешоу, Проклятие Харви МакХью.
Кто платит?
Когда вы публикуете книгу в Австралии, вы заполняете авторскую анкету для своего издателя. Он запрашивает список ваших контактов и сетей. Кто напишет одобрение? Кто представит вашу книгу в средствах массовой информации? Многие авторы-дебютанты чувствуют, что потерпели неудачу еще до того, как начали, и оставляют эти разделы пустыми.
Маркетинговый бюджет книги представляет собой процент от ожидаемого дохода. Более высокие авансы основаны на прогнозируемых продажах. Хотя знаменитости могут обеспечить более высокие продажи благодаря своему культурному капиталу, издатели по-прежнему перенаправляют ресурсы на поддержку этих знаменитостей и продвижение их книг.
Средний аванс на детские книги составляет 4300 австралийских долларов, причем многие авторы книжек с картинками получают намного меньше.
Если аванс за вашу книгу с картинками составляет 1000 долларов, реклама и маркетинг могут быть ограничены размещением вашей книги в каталоге издателя и рассылкой нескольких экземпляров для обзора. Авторы, которым больше всего нужна поддержка в маркетинге, вероятно, получат меньше всего.
Каждая детская книга знаменитостей под рождественской елкой — это упущенная возможность связать читателей с писателями. И я думаю, что это не просто обесценивает детских писателей и иллюстраторов. Он также недооценивает детей как читателей.
Книги Пенни Рассон опубликованы издательствами Allen & Unwin и Penguin Random House, оба упомянуты в этой статье. В настоящее время она руководит докторской диссертацией Ребекки Лим в Университете Монаша.
Эта статья первоначально появилась на The Conversation.
