В свои 17 лет Наджи Смозерс по-новому понимает, что значит преодолевать препятствия. Наджи, рожденный с расщелиной позвоночника, всегда был полон решимости осуществить свою мечту, несмотря на трудности на своем пути. Ни его состояние, ни ампутация голени в возрасте девяти лет не помешали ему стать лучшим спортсменом, которым он мог быть, — путешествие, которое принесло ему признание и похвалы во всем мире.
В октябре этого года Наджи, выдающийся член баскетбольной команды на колясках DeKalb Silver Streaks, был удостоен звания «Самый ценный игрок общей лиги Джорджии» на шестой ежегодной церемонии вручения наград «Адаптированные спортивные программы в сфере отдыха и образования» (ASPIRE) в Атланте. Премия ASPIRE Awards, организованная Американской ассоциацией программ адаптированного спорта (AAASP), присуждается отдельным лицам и организациям, внесшим значительный вклад в развитие адаптированного спорта по всей стране.
«Было здорово получить эту награду, потому что я действительно чувствовал, что меня видят все», — сказал Наджи. «Получение этой награды очень много значило для меня, потому что это показывает, насколько (AAASP) действительно заботится, и они знают, на что я способен».
Это не первый раз, когда талант Наджи признается. В прошлом году он получил награду ASPIRE «Спортсмен года 2023» от спортивной лиги AdaptED.
Его спортивный путь начался в шесть лет, когда кто-то заметил его невероятную скорость и посоветовал ему присоединиться к баскетбольной команде на колясках DeKalb Silver Streaks. Команда является частью адаптированной спортивной программы школьного округа округа ДеКалб.
«Вот так я начал, и с тех пор мне это нравится», — сказал он.
Главный тренер Silver Streaks Делтон Скоутс вспоминает Наджи как энергичного ребенка, который сразу влюбился в игру.
«Ему нравилось быть частью команды. Многие команды, с которыми мы играли, влюбились в этого милого маленького ребенка, который ходил взад и вперед по площадке», — сказал тренер Скоутс. «Иногда он надевал майку задом наперед, и это стало его визитной карточкой».
Помощник тренера Эверетт Скоутс высоко оценил способность Наджи учиться и руководить.
«У него всегда было желание учиться, и не было ничего, чем бы он не пытался заниматься», — сказал он. «Наджи превратился в играющего тренера. Он может тренировать команду, управлять ее работой, объявлять тайм-ауты, знать игру и знать правила каждой игры».
Когда в возрасте девяти лет из-за ожога на его левой ноге произошла ампутация нижней половины ноги, Наджи не позволил этой неудаче замедлить его ход. Вместо этого он расширил свои спортивные занятия, став многопрофильным спортсменом, участвующим в баскетболе на колясках, футболе на колясках, гандболе на колясках и легкой атлетике на колясках.
Его выдающиеся результаты в гандболе на колясках привлекли внимание национальной сборной США по гандболу на колясках. Получив приглашение попробовать себя, Наджи попал в список из 10 человек, став самым молодым игроком в команде. В сентябре он отправился с командой в Египет, чтобы принять участие в чемпионате мира по гандболу на колясках Международной федерации гандбола (IHF). Наджи и его команда вернулись домой с серебряной медалью — впервые для национальной сборной.
«Мне действительно было весело помогать своей команде и болеть за нее, когда я был вне игры», — сказал он.
Учащийся в средней школе Грейсона в округе Гвиннетт, Наджи планирует поступить в колледж и продолжить свою спортивную карьеру. Он рассматривает возможность обучения в Обернском университете, Университете Алабамы и Университете Висконсин-Уайтуотер. После колледжа он мечтает попробовать себя в мужской сборной США по баскетболу на колясках и продолжить играть за национальную сборную по гандболу.
Наджи надеется, что его достижения вдохновят других, столкнувшихся с аналогичными проблемами.
«Не позволяйте никому говорить вам, что вы не можете чего-то сделать», — сказал он. «Попробуй и не сдавайся».
Обладая исключительной решимостью и духом, Наджи Смозерс не просто преодолевает препятствия — он вдохновляет других делать то же самое, доказывая, что ни одна мечта не является недостижимой.
