Город, расположенный на полмира от Франции, иногда называемый «Парижем в Тихом океане», подсчитывает цену жестоких беспорядков.
Месяцы беспорядков и блокады потрясли Нумеа, столицу Новой Каледонии, в начале этого года, в результате чего погибло 13 человек и был нанесен ущерб сотням предприятий.
Это была последняя глава в многолетней борьбе между людьми, которые хотят независимости от Франции, и теми, кто хочет оставаться французской территорией.
Франция уже тратит около 1,5 миллиарда евро (2,4 миллиарда долларов) в год на управление территорией, и ожидается, что на устранение ущерба потребуется еще 4 миллиарда евро (6,4 миллиарда долларов).
Несколько месяцев гражданских беспорядков нанесли огромный ущерб бизнесу и экономике Новой Каледонии. (AFP: Тео Руби)
Эксперты говорят, что кризис нанес серьезный репутационный ущерб Франции в регионе.
«Это напомнило соседним странам, что Франция все еще остается колониальной державой четверть XXI века», — сказал журналист Ник Маклеллан, освещавший эту территорию на протяжении десятилетий.
Большинство тихоокеанских соседей Новой Каледонии получили независимость от колониальных держав в 1970-х и 80-х годах.
Так почему же Франция удерживает эту территорию?
Что это даст Франции?
Спустя более 150 лет после того, как она захватила Новую Каледонию, эта территория — примерно в 1500 километрах от побережья Квинсленда — остается ценным владением для Франции.
Отчасти это связано с тем, что находится под землей и в океанах, говорят эксперты.
Новая Каледония обладает большими запасами никеля — ценного сырья для возобновляемых технологий, о котором президент Эммануэль Макрон рассказал во время прошлогоднего визита.
“Он говорил о никеле не только как о богатстве жителей Новой Каледонии, но и как о жизненно важном стратегическом ресурсе для Франции и Европы”, — сказал г-н Маклеллан.
Никелевая промышленность Новой Каледонии, включая производство Koniambo Nickel SAS Vavouto (на фото), остается важной частью ее экономики, несмотря на недавний спад. (AFP: Дельфин Майер)
Заморские территории Франции также дают ей огромную исключительную экономическую зону (ИЭЗ) — океан за пределами ее собственных морей, где она может исследовать и использовать морские ресурсы.
Около 60 процентов ее ИЭЗ находится в Тихом океане, включая около 1,4 миллиона квадратных километров океана вокруг Новой Каледонии.
«В то время, когда люди говорят о голубой экономике, о ресурсах морского дна, глубоководной нефти и газе, рыболовстве, морском биоразнообразии — это невероятный ресурс, который нужно контролировать», — сказал г-н Маклеллан.
Тихоокеанские территории Франции помогают расширить ее исключительную экономическую зону далеко за пределы Европы. (ABC News: Джаррод Фанкхаузер)
Эксперты говорят, что тихоокеанские территории Франции также предлагают то, что нельзя недооценивать — престиж.
«На протяжении веков Франция всегда была одержима своим международным статусом или тем, что она называет своим рангом», — сказала исследователь французской внешней политики Австралийского национального университета Эглантин Стонтон.
«Она постоянно пытается продвигать идею о том, что Франция — это нечто большее, чем просто держава среднего размера».
А в последние годы под председательством Макрона европейская нация обратила свой взор на Индийский и Тихий океаны.
«(Французское правительство) утверждает, что растущая конкуренция между Китаем и Соединенными Штатами, а также экономический рост в регионе за последние два десятилетия и его уязвимость к экологическим проблемам, связанным с изменением климата, делают эту область приоритетной. «Сказал доктор Стонтон.
Эммануэль Макрон, на снимке во время визита в Вануату в июле 2023 года, пытается укрепить статус Франции в регионе. (Новости ABC: Дуг Дингуолл)
Новая Каледония является центром французских военных в Тихом океане. Здесь находится военно-морская база, на которой базируются малые и средние суда, разведывательные и транспортные самолеты, а также вертолеты, на которых солдаты в основном перебрасываются по ротации из Франции.
Доктор Стонтон сказал, что Франция хочет, чтобы ее считали «балансирующей силой» в регионе на фоне растущей конкуренции между Китаем и США, которая способствует менее конфронтационному подходу к сдерживанию амбиций Китая.
«Франция разделяет стремление США сдерживать влияние Китая в регионе, но она хочет продвигать другой путь, отличный от того, который предлагается США, а теперь и AUKUS», — сказал доктор Стонтон.
Франция опубликовала свою «Индо-Тихоокеанскую стратегию» в 2018 году, заявив, что хочет сохранить регион «открытым и инклюзивным, свободным от всех форм принуждения и основанным на многосторонности и уважении международного права».
Военно-морская база Пуэнт-Шале в Нумеа помогает Франции обеспечить военное присутствие в Тихом океане. (AFP: Дельфин Майер / Ханс Лукас)
По словам д-ра Стонтона, поскольку Франция стала более активно участвовать в жизни региона, ее тихоокеанские территории приобрели особое значение.
«Новая Каледония является ключевым аргументом Франции в том, что она является страной Индо-Тихоокеанского региона и ключевым игроком в регионе», — сказала она.
Чего хотят жители Новой Каледонии?
Посол Франции в Тихоокеанском регионе Вероник Роже-Лакан заявила, что вопрос не в том, чтобы Франция удерживала Новую Каледонию.
Она сказала, что заморские территории предпочли остаться в составе Франции.
Посол Франции в Тихоокеанском регионе Вероник Роже-Лакан. (X: Вероник Роже-Лакан)
«Существует сильная привязанность к Французской Республике, поэтому австралийская общественность должна иметь это в виду. Им следует изменить рассуждения», — сказала г-жа Роже-Лакан.
«Дело не в том, что Франция цепляется за эти территории, а в том, что есть много людей — фактически большинство — которые (хотят быть) во Французской Республике».
Николь Джордж, исследователь островов Тихого океана из Университета Квинсленда, которая находилась в Нумеа, когда в мае вспыхнули беспорядки, сказала, что многие люди в Новой Каледонии идентифицируют себя как французы.
«Большой части населения трудно принять идею о том, что Франция откажется от этой территории», — сказала она.
Взгляды на независимость в Новой Каледонии разделились.
Большая часть населения Новой Каледонии желает остаться во Французской Республике. (AFP: Тео Руби)
Сегодня, в соответствии с Нумейским соглашением, достигнутым в 1998 году, Новая Каледония имеет избираемое на местном уровне правительство, которое контролирует такие области, как здравоохранение, туризм, сельское хозяйство и рыболовство, а также начальное и среднее образование.
Но Франция по-прежнему имеет власть над обороной, внешней политикой, системой правосудия, валютой и высшим образованием.
Большинство коренных канаков Новой Каледонии хотят, чтобы это изменилось.
Движение за независимость Новой Каледонии существует с 1970-х годов. (AFP: Дельфин Майер)
«Мы добиваемся независимости Новой Каледонии, чтобы иметь возможность управлять своими делами, как и в других независимых странах», — заявил представитель Партии освобождения канаков Джимми Науна.
Эксперты говорят, что еще одной причиной стремления Новой Каледонии к независимости является неравенство.
Несмотря на то, что ВВП на душу населения здесь один из самых высоких в Тихоокеанском регионе, на этой территории существует большой разрыв в уровне благосостояния.
«Это было показано во время кризиса в мае и июне, когда молодые люди, и не очень молодые, вышли из скваттерских поселений, чтобы атаковать супермаркеты, сжечь дилерский центр Porsche в Нумеа, чтобы действительно показать, что экономическая, социальная и политическая пропасть между сообществами очень глубокая ситуация», — сказал г-н Маклеллан.
Беспорядки, охватившие Нумеа, имели как политические, так и экономические причины. (Фото AP: Николас Джоб)
Разногласия по поводу независимости нашли свое отражение в трех референдумах по этому вопросу.
В 2018 году 57 процентов отвергли независимость, а в 2020 году эта цифра сократилась до 53 процентов.
Но третий референдум в 2021 году остается спорным.
Третий референдум состоялся после того, как COVID-19 распространился по Новой Каледонии в 2021 году. (AFP: Тео Руби)
Группы, выступающие за независимость, потребовали отсрочки, пока канакская община оплакивает людей, умерших от COVID.
Когда Франция отказалась, сторонники независимости объявили бойкот, и на референдуме 96,5% проголосовали «против» — результат, который движение за независимость отвергло.
С тех пор стороны не смогли договориться о дальнейших действиях.
Напряженность радикально возросла, когда в мае французские законодатели попытались реформировать избирательную систему.
В течение многих лет только семьи, проживавшие в Новой Каледонии до 1998 года, могли голосовать на местных выборах, но Париж хотел отменить эти ограничения, что привело бы к увеличению числа неканаков в списках избирателей.
Сторонники независимости опасались, что это исказит любой будущий референдум, и люди вышли на улицы.
Загрузка…
«Многие сторонники независимости думали, что мы теперь никогда, никогда не победим… потому что голоса сразу же будут склоняться в сторону сторонников продолжения связей с Францией», — сказал эксперт Мельбурнского университета по истории и политике Новой Каледонии, профессор Саймон Баттербери.
Французское правительство отказалось от реформ, и после нескольких месяцев насилия в Новой Каледонии сейчас царит хрупкое спокойствие.
Что дальше?
Ожидается, что стороны возобновят переговоры по политическому статусу территории.
Но переговоры будут полны неопределенности.
Г-н Науна из Партии освобождения канаков заявил, что достижение независимости Новой Каледонией является лишь вопросом времени.
«Сейчас мы находимся в необратимом процессе деколонизации», — сказал он.
«Это всего лишь вопрос поиска правильного политического соглашения между партиями Новой Каледонии и французским государством».
Его партия хочет провести переговоры о четвертом референдуме о независимости, который состоится в ближайшие пять-десять лет.
Что касается противников независимости, некоторые утверждают, что после трех референдумов не должно быть пути к независимости.
Г-жа Роже-Лакан заявила, что, когда стороны вернутся к переговорам, жители Новой Каледонии должны будут договориться о дальнейшем пути.
«Не французские власти, а жители Новой Каледонии должны вместе определить, чего они хотят и о чем они могут договориться», — сказала она.
«Они должны что-то найти. Если это независимость… она не может быть чем-то, что будет навязано людям, которые этого не хотят. Где-то все они должны найти какой-то компромисс».
Г-н Маклеллан сообщил, что местные выборы были отложены до 2025 года, что дало около года на разрешение ситуации.
«Ясно одно: без коренных канаков не может быть решения», — сказал он.
«И за последние шесть месяцев молодое поколение показало, что они все еще хотят пути к независимости и суверенитету.
«Можно ли это сделать в рамках Французской Республики? Время покажет».
Пока стороны готовятся к встрече, некоторые эксперты говорят, что на карту поставлен статус Франции в Тихоокеанском регионе.
Доктор Стонтон заявил, что Франции следует «действовать крайне осторожно» в вопросе Новой Каледонии.
В этом году Франция направила сотрудников службы безопасности в ответ на беспорядки, вспыхнувшие в мае. (AFP: Тео Руби)
«В регионе все еще существует большое недоверие к колониальному прошлому Франции… и сейчас как никогда важно действовать как ответственная держава, выполняя обязательства Франции в плане деколонизации», — сказала она.
«Неспособность сделать это не только поставит под угрозу отношения Франции с такими территориями, как Новая Каледония, но и рискует сорвать всю ее Индо-Тихоокеанскую стратегию.
«Франция действительно не может претендовать на звание Индо-Тихоокеанской державы, если она не прислушивается к мнению коренных народов».
