Среди сильных сторон устойчивой экономики Китая есть несколько фундаментальных слабостей.
Среди наиболее часто упоминаемых – «сокращение населения», или, точнее, сокращение рабочей силы. Когда демография напрямую влияет на производительность, проблема может оказаться значительной.
Сообщается, что центральное правительство Китая либо недостаточно внимательно относится к этой проблеме, либо находится в некоторой панике по поводу ее последствий для будущего экономического роста. Однако надвигающееся уныние, которое предвидят многие пессимисты, может быть преувеличено.
Демография всегда была серьезной проблемой для Китая. В течение многих лет, когда ее население было самым большим в мире, страх перед перенаселением доминировал над беспокойством о том, что «ежедневно накормить более миллиарда ртов».
Но после того, как политика вывела 75% населения из бедности и превратила Китай в крупнейшую в мире рыночную и торговую державу, проблемы изменились. Приоритетом сейчас является сохранение этого огромного рынка и его огромных производственных мощностей.
Тревога по поводу предполагаемого сокращения производительного населения связана с тем, что это происходит одновременно с обеих сторон: значительное старение населения и низкий уровень рождаемости.
Многие молодые люди решают отложить брак или избежать вступления в брак и создать семью, но это не помогает. Не делает этого и уровень бесплодия, составляющий 17% пар.
Однако существуют смягчающие факторы, которые позволяют предположить, что с проблемой можно справиться. Политики понимают последствия и начали применять некоторые решения.
В то же время многие молодые люди сейчас либо безработные, либо частично заняты. Есть доступные вакансии, которые многие до сих пор предпочитают игнорировать.
Во многих отраслях, от производства до сельского хозяйства, автоматизация привела к цифровизации и различным приложениям искусственного интеллекта. Модернизация также означает сокращение потребности в персонале в традиционном понимании.
Китай уже имеет самое широкое в мире применение робототехники: более 1,75 миллиона роботов ежедневно используются на заводах. Этому мировому рекорду соответствуют 85% роботов, производимых отечественными производителями инструментов, поэтому масштабирование для удовлетворения производственных потребностей не является проблемой.
Китай и США являются двумя ведущими странами мира в области разработки и применения искусственного интеллекта. В тех областях, где лидируют США, разрыв сокращается.
Постоянное восхождение китайской промышленности по производственной цепочке неуклонно. Там, где квалифицированные сотрудники предпочтительнее машин, программы обучения могут помочь повысить текущие навыки.
Политика по-прежнему требует, чтобы производство оставалось основой экономики. Но если раньше количество продукции было главным приоритетом, то теперь качество продукции.
Это соответствует целям программы «Сделано в Китае 2025», которая технически начнется в следующем месяце и потребует повышения качества продукции во всех отраслях. Этот естественный прогресс является знакомой моделью для крупнейших промышленно развивающихся экономик Азии.
Автомобильная промышленность является примером параллельного опыта Японии. После того как японские автомобили превзошли западные бренды по цене в 1960-х и 1970-х годах, они перешли к качеству продукции: в 1980-х годах Honda, Nissan и Toyota представили Acura, Infiniti и Lexus соответственно.
BYD, Geely, GAC и GWM теперь представили роскошные суббренды Denza, Zeekr, Hyper, Tank и Wey. Отличия от Японии заключаются в том, что китайские бренды более конкурентоспособны между собой, работают в более крупных масштабах и быстрее предлагают качественные обновления.
Упор на качество, а не на количество, также соответствует реалиям внутреннего рынка Китая. Потребительский потенциал сохраняется, но в основном остается скрытым, так что меньше активных потребителей, готовых тратить, будут покупать более дорогие товары более высокого класса.
Это также помогает повысить конкурентоспособность по сравнению с западными брендами. Автомобильная промышленность является примером, симптомом и индикатором современных тенденций международной конкурентоспособности на мировых рынках.
Совершенствование технологий в различных областях помогает китайской промышленности продолжать производить больше и качественных товаров с меньшим количеством рабочей силы за счет повышения уровня производительности. Это также помогает поддерживать численность населения с помощью медицинских приложений, таких как экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО).
Центр ЭКО набирает устойчивую популярность: в среднем здесь рождается 300 000 детей в год. Со следующего года по всей стране будет открыто больше клиник ЭКО, и политики рассматривают возможность предоставления доступа к ним одиноким женщинам.
Устойчивость Китая перед лицом вызовов значительна, поскольку система реагирует на вызовы. Предпочтения в отношении образа жизни, такие как длительное пребывание в одиночестве, в конечном итоге могут быть сформированы путем принятия обоснованных политических решений.
Во время Великого голода 1959-1961 годов население сократилось почти на 14 миллионов человек. Но в последующие три года население выросло более чем на 46 миллионов человек.
Отмена политики «одного ребенка» происходила поэтапно в 2013, 2015 и 2021 годах. Хотя их следовало ввести раньше, сегодняшняя задача заключается в основном в калибровке политики.
Опыт Китая, охватывающий как экономические успехи, так и политические ошибки, должен стать ценным уроком для других развивающихся стран, находящихся в аналогичных ситуациях.
Во-первых, большая численность населения не должна быть непреодолимой проблемой, если существуют достаточные ресурсы для подготовки продуктивной рабочей силы. Другая причина заключается в том, что технологии помогают снизить производственные затраты, повысить производительность промышленности и скорректировать численность населения.
Еще один урок заключается в том, чтобы проявлять инициативу и предотвращать надвигающиеся проблемы. Ответственная и чуткая политика может помочь смягчить многочисленные проблемы.
Бунн Нагара — директор и старший научный сотрудник BRI Caucus в Азиатско-Тихоокеанском регионе, а также почетный член Академии Перак. Мнения, высказанные здесь, являются исключительно его собственными.